暮らしの達人

紅茶のできるまで現在の紅茶の製造法は、19世紀中頃、イギリスが中国紅茶の製法を参考に、インドアッサム種を用いて製造した方法が改良されたものである。

紅茶の製造は以下の工程からなる。

生産⇒萎凋⇒揉捻⇒玉解⇒篩分⇒揉捻⇒発酵⇒乾燥簡単に言ってしまうと、収穫した茶葉を放置し、しおれさせた後に揉み潰してまた放置、茶葉が褐色に変化したところで乾燥させる。

という工程の並びになる。

しおれさせる工程を萎凋、揉み潰す工程を揉捻、茶葉が褐色に変化するのを待つ工程を発酵と呼ぶ。

従来は、茶葉の形状を残し、針状にまとめたものが一般的であったが、近年では、揉捻の際茶葉を磨砕し細かくしたものが増えている。

萎凋を浅くしたブロークンタイプのものや、萎凋前の茶葉を裁断して作るものもある。

「もともと東アジアにあった茶の葉が、ヨーロッパへの輸送中に発酵してしまったことから紅茶が生まれた」というのは俗説である。

紅茶における発酵は、茶葉に含まれている酸化酵素による発酵である。

update:2010年03月13日